La industria farmacéutica que opera en España aumentó un 41 por ciento sus ventas al exterior en 2021, hasta alcanzar los 17.076 millones de euros, lo que supuso lograr el máximo histórico de las exportaciones del sector, según los datos recogidos en la Memoria de Actividades en 2021 de Farmaindustria, publicada, este lunes, 27 de junio, tras ser aprobada en su última Asamblea General Ordinaria.
Esta cifra -que tiene un punto de coyuntural, en tanto responde en gran medida a las ventas de vacunas contra la Covid-19 producidas en el país- se suma a los crecimientos sostenidos en los últimos años y sitúa a las exportaciones farmacéuticas en el 5,4 por ciento del total, con lo que los medicamentos son el cuarto producto más exportado del país.
Ese porcentaje del 5,4 por ciento asciende al 20,4 por ciento si se refiere solo a los productos de alta tecnología. La industria farmacéutica es la más importante en este ámbito, junto a la aeroespacial. Y otra cifra que muestra el liderazgo del sector en este campo es la competitividad exterior: las exportaciones por empleado alcanzan un valor de 247.000 euros, más del doble de la media de los sectores industriales.
Además del crecimiento en exportaciones, esta Memoria de Actividades también recoge que las compañías farmacéuticas fueron responsables del 19,6 por ciento del total de la inversión industrial en I+D, lo que coloca al sector solo por detrás del automóvil en este ámbito.
Sector generador de empleo
"Es un dato especialmente relevante si se tiene en cuenta que la cifra de negocio de las compañías farmacéuticas únicamente supone el 2,3 por ciento del total de la industria española, por lo que está a la cabeza en intensidad en I+D (inversión en I+D sobre cifra de negocios)", destacan desde Farmaindustria.
Junto a ello, la industria farmacéutica es el sector que más empleo genera en investigación en el país, con 6.062 profesionales dedicados a estas tareas. Dos terceras partes de estos puestos corresponden a mujeres (4.060), por lo que una de cada de cuatro investigadoras empleadas hoy en la industria en España trabaja en compañías farmacéuticas.
"Nuestras compañías han desempeñado, en los dos últimos años, un papel crítico en la lucha global contra la pandemia. Los datos de esta Memoria reafirman a la industria farmacéutica como uno de los principales dinamizadores de la economía española y muestran su fortaleza y capacidad para ser uno de los sectores estratégicos que contribuyan a la reactivación del país", señala el director general de Farmaindustria, Juan Yermo.
Inversión en investigación
El impulso continuado a la inversión en investigación logró que España se haya posicionado entre los países con mejores condiciones para el desarrollo de ensayos clínicos de fármacos. Esto es posible gracias al nivel científico de los profesionales sanitarios, el apoyo de la Administración sanitaria, agencia reguladora y hospitales, la creciente implicación de los pacientes y la fuerte apuesta de la industria farmacéutica por el país.
Así, según recoge esta Memoria de Farmaindustria, en 2021, se pusieron en marcha 997 ensayos clínicos de medicamentos, en línea con los aprobados en 2020, pero ya sin tanto peso de los estudios ligados a fármacos contra la Covid-19. De hecho, los ensayos sobre coronavirus solo sumaron el 5,6 por ciento el año pasado.
"España es ya un país de referencia en la realización de ensayos clínicos, en su gran mayoría promovidos por la industria. Y este liderazgo es fruto de un modelo de éxito de colaboración público-privada, entre el sistema sanitario y las compañías promotoras, que atrae inversión a nuestros hospitales y mejora la calidad de la prestación sanitaria", explica Juan Yermo.
Compromiso social
Esta Memoria destaca también otros datos que reflejan el compromiso social de las compañías de Farmaindustria, reflejado en su lucha contra el cambio climático y el respeto a las buenas prácticas y la transparencia, que responden a una rigurosa autorregulación a través del Código de Buenas Prácticas de la Industria Farmacéutica, cuyo cumplimiento garantiza la Unidad de Supervisión Deontológica (USD).